예수님을 넘어뜨리려는 바리새인들의 집요한 시도는 계속됩니다. 지난번 예루살렘의 음모를 넌지시 흘리며 예수님을 걱정하는 척했던 그들은, 이번에는 안식일에 수종병 환자를 데려와 예수님을 시험합니다. 하지만 예수님은 그들의 속셈을 꿰뚫어 보시고, 오히려 환자를 고쳐주시며 하나님 나라의 복음을 선포하십니다.

이어진 식사 자리에서, 상석에 앉으려는 교만한 자들을 꾸짖으시고, 갚을 능력이 없는 가난한 자들을 초대하라는 예수님의 말씀은 듣던 한 사람의 마음을 사로잡습니다. "하나님 나라에서 떡을 먹는 자는 복되도다!" 그는 마치 자신이 그 복된 자리에 이미 오른 듯 우쭐해합니다.

하지만 예수님은 그의 그릇된 확신과 특권 의식을 깨뜨리시기 위해, '큰 잔치의 비유'를 통해 누가 진정으로 하나님 나라의 잔치에 참여하게 되는지 가르쳐 주십니다.

예수님의 비유는 하나님 나라의 완성을 상징하는 구원의 잔치를 보여줍니다. 잔치의 주인은 하나님이시며, 우리를 그 은혜의 잔치로 초대하십니다.

> "오소서, 모든 것이 준비되었나이다." (눅 14:17)

이 말씀은 우리가 무언가를 준비하거나 자격을 갖추어야 참여할 수 있는 자리가 아니라는 것을 분명히 합니다. 구원은 우리의 노력이 아니라 하나님의 전적인 준비하심으로 이루어지는 선물, 즉 은혜입니다.

초대받은 자들은 처음에는 기꺼이 응했지만, 막상 잔치 날이 되자 각자의 이유를 대며 초대를 거절합니다. 밭을 사서, 소를 사서, 장가를 들어서... 그들의 변명은 지극히 정상적이고 필수적인 일들입니다.

하지만 예수님은 바로 그 점을 지적하십니다. 세상의 어떤 좋은 것도 하나님 나라의 초대를 거절할 정당한 이유가 될 수 없다는 것입니다. 그들은 하나님보다 자기 밭, 자기 소, 자기 아내를 더 사랑했습니다.

하나님은 질투하는 하나님이십니다. 하나님의 백성이 하나님보다 더 사랑하는 것이 있다면, 그것이 아무리 좋은 것이라 할지라도 우상이 됩니다. 그리고 그 우상은 하나님 나라의 잔치에 참여하는 것을 가로막습니다.

잔치는 취소되지 않습니다. 하나님의 구원 계획은 절대 실패하지 않습니다. 주인은 종들에게 명령합니다.

> "빨리 시내의 거리와 골목으로 나가서 가난한 자들과 몸 불편한 자들과 맹인들과 저는 자들을 데려오라 하니라... 길과 산울타리 가로 나가서 사람을 강권하여 데려다가 내 집을 채우라" (눅 14:21, 23)

먼저 초청받은 자들이 거부하자, 주인은 소외된 자들과 이방인들을 초대합니다. "강권하여" 데려오라는 것은 폭력적인 강요가 아니라, "당신 같은 죄인도 괜찮습니다. 모든 것이 준비되었습니다. 주인님이 당신을 간절히 기다리십니다!"라는 은혜의 강권함입니다.

누구든지 이 준비된 잔치에 응답하기만 하면 참여할 수 있습니다. 하지만, 그 은혜의 초대를 거부한 자들은 스스로 그 잔치에 참여할 자격을 영원히 박탈당하게 됩니다.

예수님은 하나님 나라의 잔치에 참여하는 것과 더불어, 제자가 되기 위해 치러야 할 대가에 대해 충격적인 말씀을 선포하십니다.

> "무릇 내게 오는 자가 자기 부모와 처자와 형제와 자매와 더욱이 자기 목숨까지 미워하지 아니하면 능히 내 제자가 되지 못하고... 누구든지 자기 십자가를 지고 나를 따르지 않는 자도 능히 내 제자가 되지 못하리라" (눅 14:26-27)

가족을 미워하라는 것이 아니라, 우선순위에서 뒤로 미룬다는 뜻입니다. 예수님을 따르는 일과 다른 모든 것 사이에서 양자택일을 해야 할 때, 예수님을 최우선으로 선택해야 합니다. 자기 십자가를 진다는 것은, 주님을 따르기 위해 나의 모든 것을 포기하는 희생과 헌신을 의미합니다.

제자가 되는 길은 희생과 고난을 각오해야 하는 길이며, 세상의 가치와 충돌하고 영적 전쟁을 치러야 합니다. 제자가 되겠다고 했다가 중도에 포기하면 안 됩니다.

> "이와 같이 너희 중의 누구든지 자기의 모든 소유를 버리지 아니하면 능히 내 제자가 되지 못하리라" (눅 14:33)

하나님 나라의 잔치는 값없이 은혜로 초대받지만, 그 잔치에 합당한 제자가 되는 길은 모든 것을 버리는 헌신을 요구합니다.

주님은 우리에게 물으십니다. "너는 나를 따르기 위해 너의 모든 소유를 버릴 준비가 되었느냐?"

우리가 주님을 위해 모든 것을 버릴 각오를 할 때, 하나님께서는 그 모든 것을 책임져 주시는 은혜를 베푸십니다.

값없이 주신 구원의 잔치에 감사함으로 응답하되, 그 부르심에 합당하도록 기꺼이 모든 대가를 치르며 주님의 목적에 충성하는 맛을 내는 소금, 참된 제자들이 되기를 간절히 소망합니다.